Ο Ιμανόλ Αλγουαθίλ ετοιμάζεται να αποχαιρετήσει τη Ρεάλ Σοσιεδάδ μετά από μια ιστορική διαδρομή που άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στον σύλλογο. Ο τελευταίος του αγώνας, απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης στο Σαντιάγο Μπερναμπέου, σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής και την αρχή μιας νέας για τον ίδιο.
Για έξι σεζόν ο Αλγουαθίλ δεν υπήρξε απλώς προπονητής – ήταν η ψυχή της ομάδας. Οδήγησε τη Ρεάλ Σοσιεδάδ σε πέντε συνεχόμενες ευρωπαϊκές συμμετοχές, διατηρώντας πάντα το στιλ της ομάδας: προσήλωση, εμπιστοσύνη στις ακαδημίες και ελκυστικό ποδόσφαιρο.
Το αποκορύφωμα: το Κύπελλο του 2021
Το μεγαλύτερο επίτευγμά του ήρθε το 2021, όταν η Ρεάλ κατέκτησε το Κύπελλο Ισπανίας – το πρώτο τρόπαιο του συλλόγου μετά από 34 χρόνια. Η νίκη απέναντι στην Αθλέτικ Μπιλμπάο δεν ήταν απλώς ένας τίτλος, αλλά μια επιβεβαίωση ότι η ομάδα μπορεί να πρωταγωνιστεί.
Ο βασιλιάς των ακαδημιών
Ο Αλγουαθίλ ανέδειξε 30 ποδοσφαιριστές από τις ακαδημίες της Ζουμπιέτα, δίνοντάς τους όχι μόνο ευκαιρίες, αλλά και ρόλο. Χάρη σε αυτόν, οι περισσότερες από τις μεγαλύτερες μεταγραφές στην ιστορία της Ρεάλ φέρουν τη σφραγίδα του.
Επίσης, είναι ο προπονητής με τις περισσότερες εκτός έδρας νίκες στην ιστορία του συλλόγου – ένδειξη χαρακτήρα και ανταγωνιστικότητας.
Το μέλλον του
Μετά το «αντίο» στο Σαν Σεμπαστιάν, οι επιλογές του είναι πολλές: η Μπουντεσλίγκα, η Πορτογαλία (με ενδιαφέρον από την Πόρτο), ομάδες από τη Σαουδική Αραβία όπως η Αλ Σαμπάμπ, αλλά και η Σεβίλλη που τον βλέπει ως τον ιδανικό άνθρωπο για ένα νέο ξεκίνημα.
Όποια κι αν είναι η επόμενη ομάδα του, ένα είναι σίγουρο: ο Ιμανόλ θα συνεχίσει να κουβαλά μέσα του τη φιλοσοφία της Ρεάλ Σοσιεδάδ – ένα ποδόσφαιρο με ψυχή.