Φαίνεται αδύνατο να μη στραφεί η προσοχή στον Αντουάν Γκριεζμάν. Για το ποιος ήταν: το μεγάλο αστέρι της ομάδας. Για το ποιος είναι: ένας από τους πιο ταλαντούχους παίκτες του ρόστερ. Για το τι περιμένουν: να επιστρέψει σε εκείνον τον παλιό, σπουδαίο εαυτό του. Για το τι φοβούνται: ότι ίσως δεν τα καταφέρει ποτέ ξανά να φτάσει εκείνο το πολύ υψηλό επίπεδο. Για τον μεγάλο στόχο: να σπάσει μία απίστευτη «ανομβρία» για παίκτη της κλάσης του.Κολλημένος στα 197 γκολ, μοιάζει να έχει πέσει πάνω στον Γάλλο «μάγο» μια κατάρα. Από εκείνο το γκολ στις 25 Φεβρουαρίου κόντρα στη Μπαρτσελόνα στο Μονζουίκ, δεν έχει ξαναβρεί δίχτυα. 20 αγώνες, πάνω από 1.000 λεπτά και μία αμφιβολία που πλανάται διαρκώς πάνω του — και πάνω στον Σιμεόνε — κάθε φορά που ξεκινά βασικός.
ΤΟ ΠΛΑΝΟ ΤΟΥ ΣΙΜΕΟΝΕ
Το πιο πρόσφατο παράδειγμα είναι το παιχνίδι με την Παρί Σεν Ζερμέν. Η παρουσία του στην ενδεκάδα προκάλεσε αμφιβολίες που επιβεβαιώθηκαν από την κακή του εμφάνιση. Είχε μια ξεκάθαρη ευκαιρία για γκολ που δεν αξιοποίησε, και στην επόμενη φάση ήρθε το 0-2 των Γάλλων, που σφράγισε το ματς. Σε άλλες εποχές, ίσως να είχε «σκοτώσει» τη φάση… τώρα όμως δεν του βγαίνουν ούτε τα πιο απλά.
Όπως και να ‘χει, ο Τσόλο εξήγησε το πλάνο του στα αποδυτήρια του Rose Bowl. Με αυστηρότητα στην τοποθέτησή του, ανέλυσε τι ήθελε να πετύχει — αν και τελικά δεν φάνηκε στο χορτάρι: ο Χουλιάν να παίζει ως «εννιάρι» και ο Πριγκιπάκος να κινείται πίσω του. Σχέδιο που δεν απέδωσε, αλλά υπήρχε καθαρά στο μυαλό του ανθρώπου που έχει σκοράρει τα περισσότερα γκολ στην ιστορία της Ατλέτικο.
Ναι, το καταραμένο 197… κάθε μέρα που περνά γίνεται πιο σημαντικό να το ξεπεράσει. Ένα γκολ θα έδιωχνε τους «δαίμονες» από έναν ποδοσφαιριστή που έχει ανάγκη να ξαναβρεί την αυτοπεποίθηση που τον έκανε αρχηγό της Ατλέτικο και έναν από τους καλύτερους στην Ευρώπη. Έχει κατακτήσει Παγκόσμιο Κύπελλο — δεν υπάρχει καλύτερο σκηνικό για να ξορκίσει το φάντασμα του «7». Όλοι στον σύλλογο, πρώτος απ’ όλους ο Τσόλο, θα το ήθελαν αυτό — ιδίως από τη στιγμή που ανανέωσε μέχρι το 2027 (αν και όλα δείχνουν πως θα αποχωρήσει σε έναν χρόνο).