Ο Ραφίνια διανύει περίοδο φόρμας στην Μπαρτσελόνα. Με 31 γκολ και 25 ασίστ, είναι ανάμεσα στους υποψήφιους για τη Χρυσή Μπάλα και έχει εξελιχθεί σε έναν από τους ηγέτες της ομάδας, φορώντας μάλιστα και το περιβραχιόνιο του αρχηγού σε αρκετά παιχνίδια.
Όμως, όπως αποκάλυψε σε συνέντευξή του στη δημοσιογράφο Ισαμπέλα Παλιάρι, δεν ήταν πάντα έτσι — και δεν δίστασε να ασκήσει κριτική στον πρώην προπονητή του, Τσάβι Ερνάντεθ: «Ένιωθα ότι ούτε αυτός ούτε το τεχνικό επιτελείο με εμπιστεύονταν».
«Όταν δεν υπήρχε άλλος, ήμουν εκεί και έπαιζα 90 λεπτά. Τα έδινα όλα, έκρινα παιχνίδια. Αλλά όταν υπήρχε άλλος στη θέση μου, τον έβαζε χωρίς δεύτερη σκέψη», εξηγεί ο Βραζιλιάνος. Θυμήθηκε συγκεκριμένα έναν αγώνα με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, όπου είχε σκοράρει και δώσει ασίστ, αλλά ήταν ο πρώτος που έγινε αλλαγή: «Δεν μπορούσα να το πιστέψω», λέει χαρακτηριστικά, ενώ αποκάλυψε ότι είχε προσπαθήσει να το συζητήσει με τον Τσάβι, «αλλά δεν άλλαξε τίποτα».
Τα νούμερα επιβεβαιώνουν την αλλαγή. Με τον Τσάβι, έπαιξε σε 37 αγώνες (25 βασικός), με 1.949 λεπτά συμμετοχής και 10 γκολ. Με τον Φλικ, η εικόνα είναι εντελώς διαφορετική: 52 αγώνες, 48 βασικός, πάνω από διπλάσια λεπτά (4.205) και 31 γκολ — υπερτριπλάσια.
«Ο Φλικ νοιάζεται για τους παίκτες», λέει ο Ραφίνια, αποκαλύπτοντας ότι ο Γερμανός προπονητής τον πήρε τηλέφωνο κατά τη διάρκεια του Κόπα Αμέρικα για να του πει πως τον υπολογίζει. Είχε σκεφτεί σοβαρά να πάει στη Σαουδική Αραβία και είχε μιλήσει με τον Νεϊμάρ, αλλά τελικά μια «βαθιά συζήτηση» με τη σύζυγό του τον έκανε να αλλάξει γνώμη.
Ανάμεσα στις αποκαλύψεις της συνέντευξης, ήταν και η πρόθεση της Ιταλίας να τον εντάξει στην Εθνική της το 2020. «Ήμουν κοντά στο να παίξω στο Euro που κέρδισαν. Ήταν σχεδόν κανονισμένο. Ευτυχώς δεν ήρθε το διαβατήριο», είπε ο Ραφίνια, που παραδέχτηκε πως «ποτέ δεν έχασε την ελπίδα να παίξει με τη Βραζιλία».