«Κάνει μια τεράστια σεζόν, πήγαμε να τον πάρουμε γι’ αυτόν ακριβώς τον παίκτη, στη Σεβίλλη, και σήμερα ανέλαβε το βάρος της ομάδας. Τον χρειαζόμαστε. Έχει ήδη 14 γκολ στη Λα Λίγκα, εμείς του λέμε πως ο Λεβαντόφσκι έχει πολύ περισσότερα…», αστειευόταν ο Σιμεόνε λίγο μετά το τελευταίο του διπλό τέρμα απέναντι στη Βαγιαδολίδ. Πίσω όμως από αυτό το μείγμα αναγνώρισης και ψυχολογικού κινήτρου προς τον Χουλιάν Άλβαρεζ, κρύβεται ένας αριθμός που ο Τσόλο έχει στο μυαλό του: τα 20 γκολ.
Δεν ήταν καθόλου τυχαίο ότι ο Σιμεόνε ήξερε ακριβώς πόσα γκολ έχει σημειώσει ο Αργεντινός στο πρωτάθλημα. Όπως γνωρίζει καλά ότι, μετά το γκολ που σημείωσε και απέναντι στη Ράγιο, έχει πλέον φτάσει τα 15. Κι αυτό γιατί υπάρχει πρόκληση: κάθε σεζόν, ο προπονητής της Ατλέτικο προκαλεί τον κορυφαίο σκόρερ του να φτάσει τα 20 γκολ στο πρωτάθλημα. Όχι συνολικά — μόνο στη Λα Λίγκα.
Από ρουτίνα σε εξαίρεση
Την περσινή σεζόν, όταν ο Μοράτα είχε εκφράσει δημόσια την ικανοποίησή του για το ότι τήρησε τη «συμφωνία» του καλοκαιριού (τερμάτισε με 21 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις), ο Σιμεόνε είχε σπεύσει να τον διορθώσει: «Τα γκολ πρέπει να είναι στο πρωτάθλημα». Ωστόσο, ούτε ο Μοράτα (15) ούτε ο Γκριεζμάν (16) την περασμένη σεζόν, ούτε ο ίδιος ο Γάλλος την προηγούμενη (15), ούτε ο Κορέα (12) το 2021-22 κατάφεραν να φτάσουν τα 20.
Η τελευταία φορά που το κατάφερε κάποιος ήταν με τον Λουίς Σουάρες, ο οποίος σημείωσε 21 γκολ τη σεζόν 2020-21 — ο μοναδικός που τα κατάφερε στις τελευταίες οκτώ χρονιές. Κι όμως, στα πρώτα πέντε χρόνια του «Τσολισμού» αυτό ήταν ο κανόνας: ο Φαλκάο έβαλε 24 και 28 γκολ τις σεζόν 2011-12 και 2012-13, ο Ντιέγκο Κόστα 27 το 2013-14 και ο Γκριεζμάν 22 σε δύο σερί χρονιές (2014-15 και 2015-16).
Τώρα, η «Αράχνη» του Ατλέτικο έχει πέντε ακόμα παιχνίδια για να φτάσει τα 20. Πέντε «τσιμπήματα» μακριά από την ελίτ του Τσόλο.